苏菲和玛塔是水电一局埃塞区域项目部的厨娘，在中资企业雇佣的埃塞厨娘群体中，算是两个典型代表。

苏菲单纯，从不算计未来，只享受眼下的快乐，所以她总是马马虎虎地烹煮食物，大刀阔斧地砍、大马金刀地冲洗，烂菜叶、洗碗铁纱都常在饭菜间出没，让我很是头疼。厨房用具也损耗特别快，可是就算刀具卷了刃，掉了把，苏菲却也从不挑剔，依旧孔武有力的用豁口的刀努力地切、砍，当你问起她时，她就会摊开双手诚恳地说：Madam（女士），向圣母玛丽亚保证，我们埃塞的刀质量不好，你们回中国的时候，给我带把好刀回来吧！

每次发工资的时候，她总是各种拍桌子打碗地抱怨，说被扣了不该扣的钱，结果刚一掰扯完，她又张开双臂笑着拥抱我，用中文说：谢谢你。

我回想起刚到埃塞的时候，第一次走进厨房，看到地是胖胖的苏菲那充满热情的脸庞，玛塔跟她比起来，文静讷言，不那么热情四射的，然而每次安排工作，她都安安静静地听完，轻声回复：阿西（埃塞语，好的）。之后没有丝毫偏差地执行，格外让人放心。

而苏菲则是胖手一挥，应付完我的话，该干啥干啥，你说她阳奉阴违吧？那感觉，还真不是。她是既没有“奉”也没有“违”，她只是认为厨房是她的地盘，谁也不能在她的地盘上质疑什么，但是我是她的经理，她的回答是对经理的尊重，她的不改变是对自己的尊重，矛盾吗？在苏菲心里这两者一点都不矛盾，她是发自内心地尊重经理，她也是发自内心地认为自己正确。

那架势就好像是，嗨，宝贝，我爱你，可是我为什么要因为你而改变自己呢？

看，厨房是我们厨娘工作的地方，经理既不会做英吉拉（音译，埃塞主食，用苔麸发酵烙制而成，像一张充满海绵气泡的杂粮大煎饼，味酸），也不会做特布斯（音译，埃塞肉食，通俗点讲像是炒熟的肉块），她不过是来厨房看看，她还有很多事要处理，等她离开厨房就会忘记她说过的话，只要我把可乐鸡翅做得像往常一样美味，没有人会在乎我是先放酱油还是先放醋的。不过中国人的调料还真是麻烦，烹饪方法也跟我们埃塞完全不同，食材更是千奇百怪，我真得不懂她们为什么要吃那些奇怪的食物，难道有什么比像水果一样鲜嫩的生牛肉更美味吗？有什么食物能够比我们的英吉拉更有营养吗？中国人吃鸡的脚，吃内脏，吃奇奇怪怪的鱼，还有阿撒麻（埃塞语：猪），我的圣母玛利亚啊，原谅他们吧，而我的手虽然每天在切阿撒麻的肉，可我都是为了生存，玛利亚啊，请原谅我，阿门。

苏菲个性豪放，勇于尝试新鲜事物，是厨娘中的勇士，所以她是少数肯尝试猪肉的埃塞人之一，如果你邀请她吃上一块她自己炖的排骨，她是不会客气的，事实上，每天在灶台下的橱柜里都有一些特殊的食物，当天餐桌上的肉、西瓜、爆米花，以及一两瓶啤酒或是软饮。谁能妨碍厨娘们拥有自己的休闲时光呢？

午饭后，当中国员工按照习惯午睡的时候，她们自由自在地烹饪埃塞食物，炸薯条，爆米花，更重要地是，点起碳火，摆开咖啡桌，炉子里焚着乳香，一丝不苟地洗豆、炒豆、闻香、烹煮……笑声充斥着整个厨房，这时候，管家，司机，都聚集过来，手递手地抓食一个盘子里的英吉拉和西若（音译，埃塞传统菜肴）。

巧手的玛塔会把尖椒从中间破开，炒熟的西红柿洋葱碎填在里面，就成了一道鲜辣爽口的埃塞美食，她会用剩下的英吉拉酱炒弗弗（音译，埃塞传统菜肴），做牛油果沙拉，玛塔做的埃塞食物也是分外美味的，她把埃塞烹饪中国烹饪西式烹饪无师自通地结合起来，对每种烹饪稍做改进，让简单的食物变得美好，食物虽然简单，咖啡却如同盛宴的点缀，把午后的欢聚时光烘托地分外美好。

我有幸参与过几次这样的午后聚会，厨娘们总是万分宠爱地把我安置在离炭炉最近的地方，整个人沐浴在乳香缭绕的烟雾里，咖啡豆炒好后会第一个给我闻香，玛塔会按照习俗用手抓着卷起英吉拉和西若，满满的一大卷投喂我，一而再，再而三，最少三次，多了更好，吃得多才是对埃塞人的善意最大得尊重。在这样的时刻，一切都是温暖入心的，虽然炒豆的平底锅摔得歪歪扭扭的，锅底的漆也斑驳了，但是不妨碍咖啡的香填满整个厨房，我总是非常享受这样的时光，这时候，我们不再是管理者和厨娘，不再是中国人和埃塞人，我们变成了女人和姐妹，她们会向我倾诉心里的烦恼，跟老公的矛盾，邻里的相处，孩子的教育，以及她们的童年，爱情的痛苦。

时光在咖啡的烟里一点点过去，我喝过了那么多的厨娘咖啡，也始终认真地对待每一个向我敞开心扉的她们，帮她们规划未来，监督她们储蓄，教她们鉴别渣男，维护自己的权益。我满怀热情的拥抱和被拥抱，和她们在一起开怀大笑，是的，开怀大笑，这是她们教会我，快乐了就要放声大笑，爱，就要坦率地说出来。

所以说很难说是谁帮助了谁，也很难说谁应该感谢谁。

在埃塞的五年时光里，我跟厨娘朝夕相处，从项目深夜返回时，是厨娘为我端上热饭热菜；生病时，是厨娘为我煮一碗热气腾腾的面条；在异国生活的分分秒秒里，我在厨房蒸腾的香气里寻得生活的味道，不止是思乡，也有被治愈，五年的时光，埃塞项目生活的点滴都已经深入骨髓，刻进了我的记忆，在午夜梦回的时候，会突然想起那些温暖的拥抱，和亲切的微笑。

真诚祝福我们亲爱的索菲和玛塔，万事如意，生活幸福！